Nuestro mayor acontecimiento del año es el 7 de octubre: la Fiesta de la Cosecha de la Pradera.
Paisajistas de la pradera pintada, Diane Lipovsky, y Craig Vickers de Civitas nos muestran la inspiración detrás de la colaboración entre Civitas y Black Birch Studio para el diseño del Muro del Hogar en el Parque de la Alta Pradera.
"Nací en las praderas donde el viento soplaba libre y no había nada que rompiera la luz del sol. Nací donde no había recintos". - Gerónimo
Cuando vimos por primera vez High Prairie Park con la puesta de sol silueteando las Montañas Rocosas al oeste y derramándose sobre la aparentemente interminable pradera, nos dejó sin aliento. Además, hacía unos 12 grados. En ese momento, decidimos que la obra de arte que íbamos a crear tenía que capturar el espíritu de High Prairie Park de la misma manera que un trozo de un verso puede capturar tan elocuentemente un momento.
"Sólo estaba la enorme y vacía pradera, con las hierbas soplando en ondas de luz y sombra a través de ella, y el gran cielo azul sobre ella, y los pájaros volando desde ella y cantando con alegría porque el sol estaba saliendo. Y en toda la enorme pradera no había ninguna señal de que ningún otro ser humano hubiera estado allí". - Laura Ingalls Wilder
El Muro de las Hierbas - Lado Este
La pradera vista desde lejos es una masa monolítica de cielo y ondulantes pastos verdes y dorados, que empequeñece a todos los que la atraviesan. Elegimos acercarnos mucho a los pastos. Para representarlas como individuos en un sistema complejo, explorando su rica variedad y perfecta composición. Para entender mejor los pastos únicos de la pradera, Craig Vickers ofrece su perspectiva donde muchas de estas bellezas están resaltadas en acero en "El muro de los pastos".
Estos pastos son la columna vertebral de la pradera que va desde las colinas hasta todo el medio oeste. Naturalmente, las raíces de estos pastos son muy profundas y forman increíbles estructuras radiculares que pueden llegar a tener de 3 a 15 pies de profundidad. Es un sistema de plantas muy duro, pero delicado al mismo tiempo. Hay muchas otras especies, por supuesto, estas son las más destacadas de las hierbas plantadas cerca del muro.
La Gramma Azul es una hierba corta de un pie de altura, delgadas y elegantes hojas y un montón de hierba que forma una fuente. Las cabezas de las semillas alcanzan aproximadamente 18 pulgadas de altura. Es una hierba de estación cálida, lo que significa que se mantiene verde en el calor del verano y se despierta del letargo a finales de mayo. Las cabezas de las semillas se desarrollan temprano y crecen para crear una forma de bandera y luego maduran para enroscarse. Tiene una forma magnífica, y podríamos haber creado un patrón asombroso sólo con esta especie de hierba.
Buffalo Grass es similar al Blue Gramma, pero es más corto y más parecido a una alfombra. Esta hierba a menudo crece junta y es difícil distinguir cada planta de hierba individual hasta que produce semillas.
La Gramma de Avena Lateral también es similar a la Gramma Azul, pero es un poco más alta y las semillas se forman en un tallo recto y las semillas se apilan a un lado del tallo.
Little Blue Stem es un magnífico pasto de temporada cálida que tiene una forma de fuente y hojas finas y elegantes. Esta hierba crece hasta aproximadamente dos pies de altura y con los tallos de las semillas puede alcanzar más de tres pies de altura. A finales de verano desarrolla tallos de semillas altos que se parecen a las hojas de la hierba, pero más gruesos, que caen por todas partes en todas direcciones y luego las cabezas de las semillas se abren y se vuelven blancas y plumosas. Es particularmente llamativo cuando se vuelve rojo-naranja en el otoño.
El Big Bluestem es similar al Little Blue Stem, excepto que los tallos de las semillas son menos numerosos y un poco más desgarbados en su forma, pero altos y llamativos. La cabeza de la semilla es conocida por su forma de pata de pavo cuando madura y obtiene el mismo color de caída rojo-naranja, y crece hasta aproximadamente cinco pies de altura.
Prairie Drop Seed es otra hierba similar a Little Bluestem en textura y forma, pero sus cabezas de semilla son de pánico - cada cabeza de semilla tiene un tallo central y ramas que desarrollan semillas que cuelgan. Es un pasto liviano y aireado parecido a las nubes.
El pasto indio es más parecido al Big Bluestem y los dos pastos se encuentran a menudo juntos. Es un pasto alto, grueso, y empuja hacia arriba un tallo de semilla que se asemeja a un limpiador de tuberías.
Switch Grass es más bien una hierba gruesa con una cabeza de semilla similar a Prairie Drop Seed. Sus panículas con ramificaciones y pequeñas semillas cuelgan de los tallos. También tiene una apariencia nubosa y mide aproximadamente tres pies de alto.
La colcha de la pradera - West Side
Para muchos, la vida en la pradera se preocupaba por hacer un hogar en la pradera y hacer la pradera un hogar. Al explorar las soluciones de diseño para el lado oeste del muro, buscamos los temas comunes que unen a los que han hecho de la pradera su hogar. Este lado del muro actúa como un fondo para barbacoas y mesas de picnic, convirtiéndose esencialmente en el muro de la chimenea. Para los habitantes humanos de la pradera, el hogar ha sido históricamente el lugar para encontrar calor, seguridad, comodidad y comida. Un lugar de reunión para contar y volver a contar las historias de aventuras y antepasados.
Fragmentos de naves, textiles, herramientas de caza y equipo agrícola, así como la noble vida silvestre que deambula por las llanuras nos proporcionaron motivos de diseño para crear una gran historia acolchada de acero. Estos motivos de diseño incluyen:
Símbolos culturales de la pradera, como los tejidos y patrones utilizados para mantas, colchas y prendas de vestir. El cuadrado de la colcha de Colorado, los puntos de la brújula, el círculo que representa la rueda, el pivote de riego, el molino de viento y el sol.
Símbolos de animales - como pollos de pradera, antílopes, bisontes, coyotes y salteadores de pradera.
Símbolos vegetales que representan la visión perdurable de la pradera. Sus hierbas autóctonas, la yuca que representa las plantas comestibles que sustentaban a los habitantes y las plantas de cultivo representadas por el motivo del trigo.
En cuanto oímos hablar de Painted Prairie en 2021, ¡nos quedamos prendados! Nos encantó la diversidad de la comunidad, el espacio abierto, y todo lo que tiene que ofrecer. Nuestra casa se ha convertido rápidamente en un hogar. De hecho, conocimos a algunos de nuestros mejores amigos en un evento de Painted Prairie.
Painted Prairie se ha convertido en un lugar que se siente como en casa para mi familia debido al fuerte sentido de comunidad y el ambiente diverso e inclusivo. Es un lugar donde podemos conectarnos con los vecinos, apoyar a las empresas locales y sentir que realmente pertenecemos. Los valores compartidos de unidad, diversidad y sostenibilidad en la comunidad se alinean con lo que nuestra familia aprecia. Es un lugar donde los niños pueden prosperar y podemos contribuir positivamente a la comunidad.
Ser una comunidad activa a la vez que nos une en los diferentes eventos a lo largo del año. ¡Hemos tenido la suerte de disfrutar de los mercados de agricultores, la barbacoa del barrio, el desayuno de panqueques, la clase de pintura de la familia, películas en el parque y el Festival de Otoño! A nuestro hijo y a nuestro perro también les encantan los parques.
