Criados en pequeñas granjas, Bill y Carlene Embree aprendieron muy pronto la importancia de ayudar a sus vecinos y a la comunidad. Estos no tan vacíos han llevado una vida llena de pasión por tender la mano y servir a los demás, todo ello mientras criaban a un total combinado de 7 hijos de matrimonios anteriores y adopciones. Han viajado por el mundo, pero ahora están felices de llamar hogar a Painted Prairie, donde su aventura más reciente es ser padres de nuevo, esta vez de Wisdom, que adoptaron en 2019 y es un nieto de sangre de 6 años, que los mantiene jóvenes.

Bill, pastor luterano jubilado, creció en la ciudad costera de Encinitas, California, al norte de San Diego. En aquella época era una zona rural, donde disfrutó de una vida protegida que se amplió enormemente cuando, a finales de los 60 y principios de los 70, se trasladó al norte para licenciarse en Berkeley. La transición abrió a Bill una profusión de nuevas experiencias sociales, medioambientales y políticas, y amplió su apreciación de la diversidad y de cómo ésta amplía, profundiza y enriquece la vida.

Carlene creció en Valley, Nebraska, a las afueras de Omaha. Ya jubilada, se dedicó a la enfermería, lo que la llevó a Tanzania, en África oriental, para organizar centros sanitarios y formar a las mujeres de la zona como recursos médicos para sus propias aldeas. Reflexionando sobre esta importante labor, Carlene recuerda: "Es increíble cómo los tanzanos hacen tanto con tan poco, y lo felices que son a pesar de su extrema pobreza. La mayoría de las familias tanzanas viven con menos de un dólar al día. ¿Te lo imaginas?".

Viajar siempre ha sido un pilar fundamental para la pareja. Carlene vivió seis años en Arabia Saudí, donde visitó gran parte del mundo. Juntos recorrieron África Oriental, Oriente Próximo, Europa y gran parte de Estados Unidos. El viaje más memorable de Bill a Estados Unidos fue en motocicleta: un trayecto en septiembre desde Long Island (Nueva York) hasta Berkeley (California), su antigua tierra natal. Por el camino experimentó la riqueza de América. Aunque ya no viaja en moto, el recuerdo de esta aventura está grabado para siempre en su corazón.

Con todo lo que han hecho, de alguna manera los Embree también han encontrado tiempo para criar lo que Bill llama su familia de las "Naciones Unidas". Los dos hijos mayores de Carlene son afroamericanos. Le siguen sus dos hijas, de origen chino, y los dos hijos varones de Bill, uno de los cuales desgraciadamente murió de cáncer. Tienen trece nietos y han perdido la cuenta de los bisnietos. Las reuniones son internacionales.

Un reciente traslado a Colorado desde el sur de California es lo que trajo a los Embrees a Painted Prairie. Con precios más asequibles, Bill y Carlene fueron capaces de personalizar su casa KB para adaptarse a sus propios estilos, necesidades y deseos (una primicia para ellos). Ya están encontrando la comunidad a ser mucho como ellos-cuidado con un espíritu conectado. "Wisdom está en una escuela nueva que sólo tiene 2 años", dice Bill, "y la energía de un barrio nuevo, en crecimiento e increíblemente diverso como Painted Prairie, nos mantiene entusiasmados y desafiados ahora que llevamos la etiqueta de 'mayores'."